Sonia Marichal a attiré mon attention sur un article de Slate au titre curieux :

Si vous allez le lire, accrochez-vous (vous pouvez aller lire l’article original en anglais, aussi) :

Il y a sans doute peu de matières aussi clivantes que les mathématiques. Pour beaucoup, elles sont source d’incompréhension, d’angoisses et surtout d’ennui.

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Au secours. Quand sortirons-nous de cette vision négative portée inlassablement pas les médias ? Juste après, l’auteur, Thomas Messias, évoque les “amoureux et amoureuses des mathématiques”. Ca aussi, ça m’énerve. On peut aimer les maths sans que ce soit une passion, aussi. Ou y être indifférent.

Plus loin dans l’article, on apprend que “certains nombres indiffèrent copieusement tout le monde, y compris les matheux et matheuses”. Une fois encore, ce n’est pas parce qu’on aime les maths que les nombres fascinent et ont une espèce de personnalité chacun.

Toujours est-il que le Scientific Americana eu l’idée d’élire un nombre “ennuyeux”, ou “sporifique”, parmi les entiers naturels. Il existe des tas de catégorisations des nombres : les nombres premiers, les nombres aimables, les nombres chanceux, odieux, etc. L’Encyclopédie en ligne des suites de nombres entiers (OEIS), projet initié en 1963, qui contient plusieurs centaines de milliers d’entrées et répertorier des nombres “remarquables”. Le malheureux élu est 20 067 : à ce jour il ne figure dans aucune catégorie considérée comme remarquable.