C’est le thème de la question d’actualité des la commission école-collège.

Les intervenantes nous ont expliqué que les enseignants se construisent, malgré eux bien sûr, des stéréotypes dans les trente premières secondes de l’année scolaire. Ces stéréotypes peuvent se répercuter sur la façon de s’adresser aux élèves, sur le vocabulaire employé, etc., et en conséquence sur les performances des élèves, sur la vie de la classe. Les manuels renforcent trop souvent les stéréotypes.

Les stéréotypes ne se construisent pas seulement en classe : des études montrent que dans les familles, lorsqu’un enfant pose une question, les garçons reçoivent des réponses plus explicatives, sur l’ingéniérie, et les filles reçoivent des réponses descriptives.

Jamais on ne peut contrôler les stéréotypes tout le temps. Mais lutter contre la tendance à s’y laisser aller, créer de la dissonance cognitive pour s’appuyer sur le sentiment de déception de soi, permet de progresser.

Certains gestes, quotidiens ou professionnels, permettent de changer les choses : ne pas avoir recours à des blagues sexistes ou ne pas y rire, ne pas faire des plans de classes filles-garçons alternés. J’aime beaucoup cette dernière idée : alterner filles et garçons, c’est renforcer la différence filles-garçons, c’est déjà signifier qu’on catégorise ainsi et que cela a une importance. Or cela ne devrait pas en avoir.

Les mathématiques renforcent en elles-mêmes le stéréotypes à cause de leur valeur sociale : quand un enfant est bon en mathématiques, il y a un effet de halo qui rend secondaires les autres disciplines. En associant maths et intelligence on renforce des biais de jugement. L’enfant bon en maths est considéré comme intelligent. La réputation scolaire se construit alors, puis le biais de confirmation prend le relai et rend encore plus difficile de changer les choses.

Comment progresser dans nos gestes professionnels ? Verbaliser pour faire prendre conscience et amener, avec bienveillance, à progresser ; développer l’empathie en faisant se mettre à la place des autres ; pointer qu’une fille qui réussit en maths (par exemple) n’est pas une exception. Il faudrait aussi des formations, avec des formateurs bien formés. Mais on n’en est pas encore là…

Une collègue a posé une question très intéressante : toutes les actions du type filles et… ne renforcent-elles pas aussi les stéréotypes, justement ? La réponse apportée a été qu’on n’est pas obligé de mettre tous ses oeufs dans le même panier : former des groupes de filles libère la parole et peut provoquer des déclics. C’est un peu triste d’en arriver là mais sans doute productif. D’un autre côté, il faut aussi organiser des moments d’échange, avec tout le monde, pour faire aussi changer les mentalités côté garçon, et les attitudes côté filles lorsqu’elles sont dans un groupe dans lequel il y a des garçons.

Notre boussole devrait être de nous demander comment de faire entendre de chaque élève, et non comment se faire entendre des filles, comment se faire entendre des garçons, etc. Et, comme je l’ai écrit hier, en catégorisant de façon binaire, on oublie toutes les personnes que ne se reconnaissent pas dans cette dichotomie. La lutte contre les discriminations ne mènerait-elle pas à trop vite se centrer sur filles-garçons ? C’est un problème d’équilibriste, tout cela. Les intervenantes ont évoqué la question : la catégorisation binaire en général (noir/blanc, homme/femme) est vraiment à réfléchir pour la faire battre en brèche.

Je remercie les collègues qui ont échangé pour ces questions d’actualité. Une collègue qui a relaté l’histoire d’une de ses anciennes élèves a été étreinte par l’émotion, et je trouve ça absolument magnifique, ce souffle qui nous pousse pour nos élèves, qui avant tout sont des personnes. Pas des filles/garçons, pas des riches/pauvres, pas des sportifs/pas sportifs, sans questions d’origines… Des personnes. Et notre boulot est vraiment plus qu’un boulot parfois.